Di María y Marcelo, zurdos. Podría bastar con eso. Con su primera nacionalidad. Ellos regaron un desierto donde sólo crecían cactus. Lo hicieron en representación del 10% de la población mundial, la que se rige por el hemisferio derecho, la que patea una piedra y le sale con efecto. Es un hecho indiscutible: las tijeras están pensadas para los diestros y el fútbol se inventó para los zurdos. Es la teoría de la compensación divina: feos inteligentes, bajitos de altas miras, ricos sin amigos y zocatos sublimes. Entre otros tipos.

Di María y Marcelo ganaron al Sporting. Lo consiguieron, naturalmente, en colaboración con un gran equipo, incluso sin cerebro pensante. La ausencia de Xabi Alonso dejó al Real Madrid sin circulación y sin mando, entregado a la refrescante anarquía de sus zurdos. Lass quiso ejercer de timonel, pero le faltó confianza propia y, sobre todo, confianza ajena. Khedira no quiso. Y Sahin no salió. Otro zurdo.

Después de 18 minutos de inesperado equilibrio, Di María abrió la lata (los abrelatas: otro drama en zurdolandia). Coentrao (de nuevo un zurdo) le buscó desde la derecha, donde se hacía pasar por lateral diestro. La pelota voló alta y descendió incierta, convertida gracias a las nuevas tecnologías en una serpentina. Bien, pues Di María controló esa espuma entrelazada de nitrógeno expandido con la puntera (la izquierda, obviamente) y la fue amansando en varios toques que no la dejaron caer. Después atacó a Damián, con el problema de que su cuerpo no acompañó a su zurda. La genialidad se alió entonces con la torpeza del lateral derecho (paria entre los diestros), incapaz de despejar el balón y evitar el robo del zurdo. Di María ganó la línea de fondo, enfiló al portero, y cuando el mundo esperaba un pase de la muerte, el Fideo metió gol con el exterior del hemisferio derecho.

Kaputt. Aquello condenó al Sporting, ya se pueden imaginar. La sentencia era todavía más dolorosa porque sus centrales estaban bien, André Castro cumplía y Nacho Cases brillaba. Y tampoco desentonaban De las Cuevas o Barral, aunque siempre partían en desventaja. La cruda conclusión es que ante el Madrid hace falta mucho más. Pese a todo, al Sporting le dio para reclamar dos penaltis (penaltito y penaltillo) y para disponer de un cabezazo a placer de Botía que el buen central remató con un hemisferio por determinar.

Cristiano hizo el segundo gol a pase de Di María, que no sólo le esperó: le alumbró el desmarque con la mirada. Poco después, el zurdo esquelético sacó un córner y lo estrelló, con toda la intención, contra una escuadra de Juan Pablo. Otro acto contrario a derecho.

Por último, Marcelo. En la primera mitad encadenó dos túneles que eran cuevas altamiranas, repletos de arte rupestre. Ya en el tiempo añadido, enlazó engaño, incursión y remate. Marcó el tercero, mató dos arañas y arruinó el telar.

Y entre esto y lo anterior, Iturralde González. Maneja un silbato, pero podría utilizar una cerbatana. Estuvo más pendiente de los asuntos turbios que de los técnicos, más concentrado en la burla que en el fuera de juego. Lo suyo ya lo sabíamos. Lo de los balones también: son zurdos.

DETALLES

Estadio de El Molinón

Árbitro: Iturralde González (Comité vasco

Sporting: Juan Pablo; Damián, Botía, Gregory, Canella; Eguren; Trejo (Nacho Novo, min.73), André Castro (Sangoy, min. 67), Nacho Cases, De las Cuevas; y Barral (Bilic, min. 78).

Real Madrid: Casillas; Fabio Coentrao, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo; Khedira, Lass Diarra, Di María (Albiol, min.75), Özil (Kaká, min.81), Cristiano Ronaldo; e Higuaín (Benzema, min.76).

Goles: 0-1. Min. 35. Di María; 0-2. Min. 56. Cristiano; 0-3. Min. 90. Marcelo.

Tarjetas amarillas: Barral (24′), Trejo (27′), Nacho Cases (45′, Bilic (27′) -sentado en el banquillo-.

Expulsados: del banquillo a Rui Farias (18′), ayudante de Mourinho, y amonestado Callejón (también por protestar desde el banquillo). Expulsado también a Eguren por doble amarilla (80′).

Incidencias: 27.000 espectadores acudieron al estadio de El Molinón. Casi lleno.

BARZA

Con un gol de Messi, Barcelona liquidó 5-0 al Levante y llegará afilado al derby con Real Madrid de la próxima semana. El equipo que también tuvo a Mascherano es escolta del Merengue, por lo que buscará ganar el clásico en el Bernabéu.

A seis puntos del Real Madrid estaba el Barcelona cuando empezó a jugar su partido contra Levante. Tenía que ganar sí o sí. ¿Le pesó esa cuestión? Para nada: a los cuatro minutos ya estaba arriba en el marcador. Con Messi iniciando las jugadas, Iniesta dando el último pase, y Fábregas llegando por sorpresa no hubo mucho por hacer.

Cesc definió tras una gran asistencia de taco del Cerebro para meter el primero, después puso la cabeza a un tiro libre para el segundo. Al ratito llegó otro nuevo gran pase del ocho blaugrana, que definió Cuenca. Tras el descanso, lo único que quedaba por ver era si la Pulga metía al menos un tanto para igualar a Cristiano Ronaldo con 17 en la cima de la tabla de goleadores. Y llegó, nomás. Al recibir un pase de Dani Alves, quien ingresó prematuramente por Puyol, definió como ya es habitual. El defensor de rulos salió tras un golpe en la cabeza pero se recuperó bien en el vestuario.

Finalmente, Lionel armó una gran jugada para dejar a Alexis Sánchez solo en el área. El chileno enganchó y la metió por arriba del arquero. Con el 5-0, el equipo de Guardiola llegó a 39 goles en los nueve partidos jugados en el Camp Nou sin permitir ninguno en su valla. Sin dudas que no es líder por algunos malos resultados cosechados como visitante, condición en la que Messi metió apenas un tanto. Teniendo en cuenta eso, la próxima fecha el Barsa deberá ir a ganarle a un Real Madrid que lleva 14 tirunfos seguidos, al Bernabéu. El derby se empieza a calentar. Ya Levante temperatura.

Goles:3′PTCesc Fábregas (BAR) , 32′PTCesc Fábregas (BAR) , 36′PTIsaac Cuenca (BAR) , 9′STLionel Messi (BAR) , 14′STAlexis Sánchez (BAR) .

El madridismo está entrando en éxtasis. Ha abrazado un nueva religión que sólo conoce un profeta, José Mourinho, el elegido para iluminar y guiar a este pueblo blanco que viaja en una nube de felicidad, que está en la gloria. El Real Madrid continúa con esa progresión casi matemática, calculada por Mourinho que ha convertido al equipo en una roca impenetrable y casi indestructible. Primero echó el cierre en defensa, hasta convertir el área de Casillas en una casa deshabitada, con las telarañas acumulándose en la portería. Cuatro goles encajados en ocho jornadas es una cifra fabulosa. Después logró el movimiento armónico de las piezas de ataque, sujetado todo con el equilibrio que da al conjunto en el centro del campo el maestro Xabi Alonso, escoltado por Khedira, que está haciendo un curso acelerado junto al internacional español. El siguiente paso es triturar a cuantos rivales se le crucen en el camino. La última víctima ha sido el Racing, que no hizo ni cosquillas al Madrid y se llevó del Bernabéu media docena de goles, como bien podría haberse llevado un buen puñado más. Entre Di María, Cristiano Ronaldo, Higuaín y Özil resolvieron el choque en un cuarto de hora. La actuación de Di María y Cristiano fue más que sobresaliente.

Estos jugadores creen en una idea, creen en su entrenador, están convencidos de lo que hacen y saben que detrás de las palabras del técnico, de su trabajo y de su obsesión por la perfección encontrarán el éxito, los títulos. En definitiva, la felicidad, que no debe confundirse con la euforia, que invita al descuido y a la pereza.

Contra el Racing, al que desactivaron con una presión tan intensa como inteligente y profunda, ofrecieron su mejor versión del curso. Dieron una lección de fútbol vertical, ejecutado al primer toque y a una velocidad de esprinter. No se trata de renunciar al juego elaborado, que algo de eso también se vio, sino de renunciar a la pausa, de no dar un respiro al contrario. Cada duelo con el Madrid es una prueba de resistencia física y quien no sea derrotado con argumentos técnicos, caerá por agotamiento.

Cuanto más rápido juega el Madrid más letal es. Y en ese hábitat encuentran el paraíso Di María, Cristiano, Higuaín y hasta Özil, que con espacios se sienten tan felices como imparables. El Racing se presentó en el Bernabéu con cinco defensas para negar esos espacios al Madrid y lo que hizo fue concederle una autopista, una alfombra roja directa al gol.

Y quienes más lúcidos estuvieron entre tanto virtuoso fueron Di María y Cristiano. El primero encendió las luces del equipo y el segundo fue el brazo ejecutor. A Di María se le vio más alejado que de costumbre de la banda derecha y completó su mejor actuación vestido de blanco. Se retrasó y pasó a convertirse en un distribuidor de juego tan brillante como inesperado. Se atrevió a competir en el arte del pase con Xabi Alonso y salió tan bien librado del duelo que el primer gol nació de un espectacular pase del argentino a su compatriota Higuaín, que no afeó el envió del ‘Fideo’ y definió a la perfección en el mano a mano.

El reloj sólo había consumido diez minutos y ya se anunciaba la catarata de goles que le iba a caer encima al Racing. Al cuarto de hora apareció Cristiano para marcar el primero de sus cuatro tantos, a pase de Higuaín. El Racing fue incapaz de echarle el lazo a ese potro desbocado que era el Madrid, que con todo solucionado no bajó el ritmo y siguió trabajando con la misma intensidad, mostrando una voracidad insaciable. Volvió a surgir Di María para robar un balón en su campo y enviárselo a Özil, que no encontró oposición en la banda derecha y combinó con Cristiano para que hiciera el tercero de la noche.

Tuvo un respiro el Racing hasta el descanso, pero al salir de los vestuarios, el equipo de Miguel Ángel Portugal fue abofeteado sin piedad y sin ningún disimulo. Había retirado el técnico de los cántabros a un central, Torrejón, para dar entrada a un delantero. Cambió el dibujo, pero desconocemos los efectos beneficiosos que pudiera haber tenido esa medida, porque a los dos minutos de la reanudación se volvieron a reunir Di María y Cristiano para fabricar el cuarto del Madrid y tercero del portugués.

Quería más el público y más le dio el Madrid. Un penalti a Di María lo transformó Cristiano, que por primera vez en su carrera marca cuatro goles en un partido, y Özil se apuntó a la fiesta después de un magistral pase de Xabi Alonso. A esas alturas, los futbolistas del Racing eran unos espectadores más, dolientes espectadores.

Llegó después el momento de las pruebas y los premios. Retiró Mourinho a Özil, Higuaín y Marcelo y dio minutos a Canales, Benzema, al que el Bernabéu le regaló más de una pitada, y Pedro León. Con la salida del brasileño, Di María pasó a actuar de lateral antes de terminar lesionado y dejar a su equipo con diez en los últimos cinco minutos.

No había consuelo posible para el Racing, que apenas sonrió con el gol de Rosenberg, que desvió sin querer un latigazo de Diop.

DETALLES

Estadio: Santiago Bernabéu, en Madrid

Árbitro: Muñiz Fernández (colegio asturiano). .

Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Carvalho, Pepe, Marcelo (Pedro León, m.70); Khedira, Xabi Alonso; Di María, Özil (Canales, m.64), Cristiano Ronaldo; e Higuaín (Benzema, m.66).

Racing: Toño; Francis, Henrique, Ponce, Torrejón (Ariel, m.46), Cisma; Diop, Colsa (Lacen, m.67), Keneddy, Munitis (Arana, m.55); y Rosenberg.

Goles: 1-0, m.10: Higuaín. 2-0, m.15: Cristiano Ronaldo. 3-0, m.27: Cristiano Ronaldo. 4-0, m.47: Cristiano Ronaldo. 5-0, m.55: Cristiano Ronaldo de penalti. 6-0, m.63: Özil. 6-1, m. Rosenberg.

Incidencias: encuentro correspondiente a la octava jornada de Liga, disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante 75.000 espectadores.

MESSI

Con 2 goles del argentino Lionel Messi, el Barcelona batió en su feudo al Zaragoza 2 a o. A los 42 y 66 fueron los goles del Balon de Oro 2010.

Real Madrid 2 – Milan 0.

Si algo ha demostrado José Mourinho es que sus equipos nunca han necesitado mostrarse virtuosos en el juego para crecer, para ganar y hasta para tener controlados los partidos. Es un riesgo que le gusta asumir al técnico portugués, pero un riesgo que sus equipos no siempre saben calcular. Administrar el talento no suele ser un buen negocio, auque esta vez al Real Madrid le saliera bien la apuesta. Pero la moneda no siempre caerá de su lado. Despachó a este Milan maduro y con evidentes arrugas en apenas un cuarto de hora, que en realidad fueron dos minutos, el 13 y el 14, en los que marcaron Cristiano Ronaldo y Özil, a pase del portugués, con la inestimable colaboración de sus rivales.

La superioridad del Madrid sobre el Milan fue indiscutible y si la distancia no fue mayor en el marcador es porque desde que se vio con dos goles de ventaja, el Madrid se entregó a la vida contemplativa y sólo abandonó esa desidia en la última media hora. No necesitó jugar bien para ganar, porque lo cierto es que apenas se vio exigido. Solventó con suficiencia el primer reto serio de la temporada, un examen que era más de historia que de actualidad, porque el equipo de Allegri no está a la altura de lo que representa. Da pena ver la dificultad con la que se mueve sobre el césped quien fuera un genio, como Ronaldinho, al que su volumen corporal le dificulta la observación de sus pies. Fue despedido con una sonorísima pitada, sólo acallada por la que dedicó el Bernabéu a sus sustituto, Robinho, recibido con una animadversión que hacía tiempo que no se veía en este estadio. Peor aún fue la puesta en escena de Pato e Ibrahimovic, tan intrascendentes como todo el juego del Milan, cuyo centro del campo, que forman Gattuso, Pirlo y Seedorf, suma 97 años.

El viaje del Madrid por esta Liga de Campeones es impecable. Tres victorias en tres jornadas, cinco goles a favor y cero en contra. Los números hablan con más elocuencia que el juego, que ha pasado de la efervescencia que se vivió contra el Ajax a las evidentes lagunas, y hasta esa cierta desidia ya comentada en el primer tiempo, que se observó ante el Milan. Aún así, el Madrid coleccionó un buen puñado de oportunidades, pero si la carta astral de Cristiano ahora le es favorable, los hados parecen haber abandonado a Di María, Özil e Higuaín. Di María, que en ocasiones parece jugar con anteojeras, tiene dificultades para observar lo que sucede a sus costados. No tiene justificación ese egoísmo. Özil puso su firma al segundo tanto y poco más y a Higuaín le faltaron esos balones en el área o al espacio que le hacen grande. Sólo Cristiano mantuvo un línea regular en su rendimiento

El Madrid tuvo un comienzo tan esperanzador como ficticio. Apabulló al Milan, que se vio desbordado de tal manera que nada pudo hacer para impedir que todo quedara resuelto en quince minutos. Abrió el camino de la victoria Cristiano, con un lanzamiento de falta. Se abrieron Ibrahimovic y Seedorf en la barrera y el balón no tuvo dificultad en superar al sorprendido Amelia, sustituto de última hora de Abbiati. El trabajo lo completó Özil, quien recibió de Cristiano y jugó al billar con la cabeza de Bonera para que el segundo gol subiera al marcador.

Con el 2-0 el Madrid bajó el ritmo de forma alarmante, inesperada y hasta inexplicable, Coleccionó dos oportunidades más hasta el descanso, de Higuaín y de Cristiano, y entre medias asustó Pirlo con un lanzamiento de falta que terminó con el balón en el larguero después de que lo tocara Casillas.

En realidad, ahí se pudo acabar el partido, por que lo que sucedió hasta el final fue absolutamente prescindible. Se entretuvo el público con unas cuantas ocasiones, que no nacieron como consecuencia del juego, sino que llegaron más por la insistencia del Madrid y por la poca ambición del Milan. Quizá mereció algo más el Madrid por esa búsqueda constante del gol y porque en el último tramo vivió en el campo del rival, pero faltó lucidez, esa frescura mental que se requerirá en las grandes citas. (as)

Resultados de la fecha de la Champions League

Martes 19:

Grupo E:
Roma 1-3 Basel
Bayern Munich 3-2 CFR Cluj

Grupo F:
Moscú 0-2 Chelsea
Marsella 1-0 MSK Zilina

Grupo G:
Ajax Amsterdam 2-1 AJ Auxerre
Real Madrid 2-0 AC Milan

Grupo H:
Arsenal 5-1 Shakhtar Donetsk
Braga 2-0 Partizan Belgrade

Miércoles 20:

Grupo A:
15.45: Inter Milán – Tottenham
15.45: Twente – Werder Bremen

Grupo B:
15.45: Lyon – Benfica
15.45: Schalke 04 – Hapoel Tel Aviv

Grupo C:
15.45: Manchester United – Bursaspor
15.45: Rangers – Valencia

Grupo D:
15.45: Barcelona – FC Copenhagen
15.45: Panathinaikos – FK Rubin Kazan

7-0

Aspiraba Portugal a figurar en los anales de la Copa del Mundo por algo más que aquella asombrosa remontada de Inglaterra 66 ante una sorprendente Corea. 5-3 acabó el partido, en el que emergió la figura de Eusebio para remontar el 0-3 que el desconocido y hermético conjunto del régimen asiático había cosechado a los 25 minutos de la primera parte. Los ocho goles de aquel partido han estado a punto de caer hoy en el mismo cesto.

Ha bastado una pequeña revolución en el ánimo de Queiroz para que el combinado luso responda como se espera de un plantel extraordinario, con jugadores talentosos y de calidad comandados por la egregia figura de Cristiano Ronaldo, cuyo despliegue hoy en favor del conjunto multiplica las opciones ofensivas de Portugal. Hasta cuatro cambios de inicio introdujo Queiroz respecto al equipo que empató sin goles en el debut ante Costa de Marfil. Miguel, Tiago, Simao y Hugo Almeida le dieron otro aire al equipo.

Portugal comenzó arrolladora, presionando arriba y con muy malas intenciones, asfixiando la salida de los coreanos desde el primer minuto. El dinamismo, la movilidad, y la velocidad tanto en la transición como en el pase hacen que Portugal suba un escalón y se convierta en un conjunto peligroso para cualquiera. Pero se exige que sea una selección como la hoy, que no añore a Deco y en la que Tiago esté alerta, tan despierto y vivo como hoy lo estaba, al igual que Miguel, cuya sintonía con Simao puede ser una conexión muy potable para los de Queiroz.

En cualquier caso, nada agradece más nuestro vecino que la posibilidad de disfrutar del juego en equipo de Cristiano. Aunque algo individualista en el arranque, con el paso de los minutos se adaptó al ritmo que exigía el partido y al plan diseñado por Queiroz: jugar como un equipo, no por y para Cristiano. Más allá de la sonora goleada, esa fue la mejor noticia para una Portugal demasiado acostumbrada a sobrevivir de los destellos de la estrella madridista. Si consigue alejarse de ellos, las esperanzas de este equipo no tendrán límites.

Hoy Portugal ha dibujado un hermoso cuadro bajo la lluvia del Green Point, mostrando las virtudes que puede alcanzar un equipo talentoso cuando complementa sus galas con orden y velocidad. Salía ágil el balón en los pies de Ricardo Carvalho, y sobraban tres toques para enfilar el aérea coreana. Los asiáticos se esforzaron por incordiar durante la primera media hora, pero el ambicioso plan portugués estaba abocado a la goleada. Tras hilvanar una par de buenas acciones por la derecha, Tiago se asoció con Meireles para abrir la lata; un buen desmarque entre los centrales fue avistado por el centrocampista del Atlético; la resolución, perfecta, con un remate duro y cruzado inalcanzable para el portero, suponía el estreno goleador de Portugal en este Mundial, y vaticinaba la fiesta que estaba por llegar.

Tras el gol, y ya antes, Meireles ofreció un despliegue colosal, y sus incorporaciones desde la segunda línea fueron una verdadera pesadilla para los coreanos, incapaces de contener la sangría. Toda la capacidad de Portugal se comprobó en el 53′ con el segundo gol, un compendio de virtudes que implicó a Miguel, Meireles y Simao. El lateral del Valencia cuelga una pelota larga al área, Meireles la baja con el pecho, Hugo Almeida se la devuelve de tacón y el pase al hueco de Meireles lo aprovecha Simao para batir por bajo al guardameta. Un golazo, como el que rubricó en la siguiente acción Almeida al rematar en boca de gol una contra vertiginosa que Coentrao centró con extraordinaria precisión.

Con el partido bajo el yugo luso llegó el momento de Cristiano, que coqueteó con el gol en varias acciones. La estrella de Madeira arrancó el segundo tiempo explotando su velocidad y su efecto imán en los rivales; salió Ronaldo con una galopada suya por la izquierda que sirvió para arrastrar a media defensa coreana y habilitar la llegada de Tiago a zona de remate, donde el jugador del Atlético no encontró portería.

Con Corea desangrándose, Cristiano agrandó la herida con una de sus geniales zancadas por su banda natural. Carrera portentosa y pase atrás que, esta vez sí,Tiago remata a placer para poner el cuarto. Con Corea pidiendo árnica, Meireles perdona el quinto. El caudal ofensivo luso se urdía por la izquierda, donde la conexión entre Cristiano y Coentrao debió premiarse con un gol de bandera que el buen lateral zurdo envió fuera.

La culminación a la hermosa obra portuguesa estuvo en botas de Cristiano; sublime en el juego de equipo, supo esperar el momento para buscar la acción individual. Lo hizo en el minuto 70′, cuando se inventó un zurdazo portentoso que sólo encontró el larguero en su camino hacia la red. Era el segundo palo que se interpone en su camino en este Mundial.

Llegó el carrusel de cambios, pero estos no relajaron la ambición de los de Queiroz, afanados en golear para evitar sustos en la última jornada. El quinto fue obra de los suplentes, y llevó la firma de Liedson, que aprovechó un mal despeje coreano a un envenenado centro de Duda desde la izquierda. Pero la fiesta no podía echar el cierre sin el gol más deseado: 16 meses después Cristiano acabó con su sequía. Tuvo algo de fortuna, la misma que le había dado la espalda anteriormente, pero supo resolver con calma el despeje fallido del portero norcoreano. Tiago, hoy bigoleador, hizo el séptimo al cabecear otro centro desde la izquierda, esta vez de Veloso.

Con Ronaldo completamente entregado al conjunto, Portugal ha goleado a la rocosa Corea con un fútbol combinativo y vertiginoso capaz de desarmar a cualquiera. Portugal ya está en el Mundial, se agradece, y su nivel se eleva y a la par que lo hace Cristiano. Si los lusos son capaces de jugar en equipo y Ronaldo de domar sus instintos, esta Portugal sí puede.

DETALLES

Estadio: Green Point de Ciudad del Cabo

Árbitro: Pablo Pozo (Chile)

Portugal: Eduardo; Miguel, Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Coentrao; Pedro Mendes, Meireles (Miguel Veloso, min. 70), Tiago, Cristiano Ronaldo, Simao (Duda, min. 74) y Hugo Almeida (Liedson, min. 77).

Corea del Norte: Myong Guk Ri; Jong Hyok Cha (Song Chol, min. 75), Chol Jin Pak, Jun Il Ri, Kwang Chon Ri, Yun Nam Ji; Yong Jo Hong, Nam Chol Pak (Kwang Chon Ri, min. 59), Yong Hak An, In Guk Mun (Yong Jun Kim, min 59); y Tae-Se Jong.

Goles: 1-0, m.29: Raúl Meireles. 2-0, m.53: Simao. 3-0, m.56: Hugo Almeida. 4-0, m.60: Tiago. 5-0, m.81: Liedson. 6-0, m.8: Cristiano Ronaldo. 7-0, m.89: Tiago.

Incidencias: partido disputado en el estadio Green Point de Ciudad del Cabo ante unos 63.000 espectadores.

(as)

España, por su parte, deberá poner toda la carne en el asador frente a Honduras, que sucumbió con honores en su primer baile con Chile (0-1). Considerada como una de las grandes favoritas de la XIX edición de la Copa Mundial de la FIFA, la Furia Roja debe confirmar que su fracaso ante Suiza (0-1) no ha sido más que un simple resbalón sin consecuencias.

El azar a veces hace muy bien las cosas. El enfrentamiento entre Portugal y la RDP de Corea dio lugar en cuartos de final de Inglaterra 1966 a uno de los partidos más espectaculares de la historia del torneo (5-3). En el reencuentro de ambas naciones en el Grupo G de Sudáfrica 2010, Cristiano Ronaldo, que aún no ha hecho diana, sueña con ir hoy tras los pasos de Eusébio, el futbolista más popular de Portugal, que anotó cuatro tantos en aquella cita.

El menú del día
07.30 Portugal-RDP de Corea, Grupo G, Ciudad del Cabo, 13:30 (hora local)
10.00 Chile-Suiza, Grupo H, Nelson Mandela Bay/Puerto Elizabeth, 16:00 (hora local)
16.30 España-Honduras, Grupo H, Johannesburgo (Ellis Park), 20:30 (hora local)

La cita
Chile-Suiza

“Chile es sin duda el equipo que ha propuesto el mejor fútbol desde el comienzo del Mundial”, estima el legendario delantero chileno Iván Zamorano. Muy compacta, la Roja practica un fútbol resueltamente ofensivo, impulsado por un Marcelo Bielsa con ganas de reivindicarse y de dar alas a los jóvenes talentos. Para contrarrestar este entusiasmo, Suiza apostará por la disciplina y el espíritu de equipo, que son las marcas de fábrica de su entrenador, Ottmar Hitzfeld. El planteamiento del estratega alemán, cumplido a la perfección por sus pupilos, funcionó contra España. Esta vez la Nati deberá prescindir de los servicios de su torre de control Philippe Senderos, lesionado. En la única confrontación de ambos equipos que ha tenido lugar en la Copa Mundial de la FIFA, Chile se impuso por 3-1 ante su público en 1962. Pero de eso hace ya 48 años.

El duelo clave
España-Honduras: una final

España llegó a Sudáfrica con un balance de 44 victorias y una sóla derrota en 48 partidos disputados a lo largo de los tres últimos años. Ante la sorpresa general, sufrió un inexplicable descalabro contra Suiza en su entrada en el campeonato. Esa caída ha despertado los demonios que la rondan desde 1950, año en que se metió entre los cuatro mejores por única vez en su historia. “Ahora hay que abordar el partido contra Honduras como una final, tratar de embolsarnos los tres puntos y luego hacer lo mismo contra Chile”, ha anunciado Gerard Piqué, haciendo oídos sordos a las críticas que le llegan desde la Península Ibérica.

Mandela invitó el miércoles a su residencia de Johannesburgo a la estrella lusa y Queiroz, que fueron acompañados por el ayudante técnico Carlos Godinho.

La visita a Mandela fue el motivo por el que jugador y técnicos no acudieron en la tarde del miércoles a la visita a un safari a la que acudió el resto de la comitiva de la selección portugues.

CLAUDIA DE MARADONA

La ex esposa de Diego Armando Maradona, Claudia Villafañe, está demorada en el aeropuerto de Johanesburgo en Sudáfrica por problemas en su pasaporte, según asegura el sitio argentino canchallena.com

El avión donde viajó la mujer argentina arribó a Sudáfrica a las 7.30 AM (hora de Paraguay), y ella todavía sigue en el terminal aéreo, donde ya lleva más de tres horas.

Gianina, hija de Maradona y pareja del delantero Sergio Agüero, ya ingresó al Continente Negro junto a su hijo Benjamín.

Cabe destacar que los pasajeros donde viajó Villafañe fueron revisados apenas aterrizó el avión en suelo sudafricano. En total, eran 58 pasajeros y a todos se les pidió sus respectivos documentos. Esta medida se tomó producto del viaje de varios barrabravas transandinos a Sudáfrica.

El último Balón de Oro que otorga esta publicación ganó 10 millones de euros por su salario del Barcelona, 4 millones de primas por los títulos y 19 millones de ingresos publicitarios.

Gracias a ello, Messi superó a Beckham, que en la última clasificación aparecía como el futbolista con más ingresos del mundo.

El técnico portugués del Inter de Milán, José Mourinho, es el entrenador con más ingresos, 13 millones de euros, por delante de Roberto Mancini (12 millones), estratega del Manchester City, mientras que el brasileño Luiz Felipe Scolari, al frente del uzbeco FC Bunyodkor, es tercero con 9.5 millones.

Y ya se menciona la inminente salida del ingeniero Manuel Pellegrini, como técnico del Real.

En tanto, Manchester United le ganó 4-0 al Milan y se aseguró el pase a los cuartos de finales de la Champions.

El miércoles clasificaron el Bayern Munich y el Arsenal de Inglaterra.

Otro fracaso en Chamartín. El Real Madrid volvió a estrellarse en los Octavos de Final de la Liga de Campeones al empatar 1-1 con el Lyon. Miralem Pjanic marcó por el club francés a los 75 minutos y el Lyon avanzó con un marcador global de 2-1 tras su triunfo 1-0 en el duelo de Ida.

El Madrid, que se gastó 250 millones de euros (340 millones de dólares) esta temporada en estrellas como Cristiano y Kaká con la intención explícita de ganar su décima corona europea, fue eliminado en octavos de final por sexto año consecutivo. Y la decepción duele más, ya que la final del torneo europeo se jugará en su propio esrtadio.

Cristiano Ronaldo abrió la cuenta por el Madrid a los seis minutos en un inicio soñado para el plantel más caro del mundo, que salió empeñado a remontar la desventaja que arrastraba desde Francia. El Madrid se cansó de fallar en el primer tiempo frente al arco defendido por Hugo Lloris.

Gonzalo Higuían tuvo una ocasión inmejorable de aumentar la ventaja: a los 25 minutos le ganó las espaldas a un defensor, dejó desparramado a Lloris con una finta y pateó con el arco vacío. Casi cuando festejaba el gol, la pelota pegó en un palo y salió afuera. El argentino también remató de volea a los 13 y la pelota salió desviada, y a los 28 tuvo otra chance que Lloris atajó.

Lloris detuvo a los 10 minutos otro remate de Kaká, reemplazado a los 78 minutos por Raúl González, mientras que a los 11, Cristiano cabeceó un córner sólo frente al arco y envió el balón por encima del travesaño. El Madrid aprovechó las imprecisiones del defensor brasileño Cris y atacó incesantemente por la banda izquierda.

El segundo tiempo mantuvo la misma tónica, aunque el Lyon se ordenó mejor en el mediocampo y comenzó a amenazar con sus contragolpes. El Lyon finalmente sentenció la serie con una pared entre Pjanic y el argentino Lisandro López, para la definición de Pjanic que fusiló a Iker Casillas.

MANCHESTER GOLEA

El Manchester United no le dio ningún tipo de respiro al Milan y con dos goles de Wayne Rooney despedazó 4-0 al conjunto italiano para pasar a los cuartos de final de la Liga de Campeones.

Después de anotar un doblete en la victoria 3-2 en el choque de ida, Rooney repitió la receta en Old Trafford al facturar a los 13 y 46 minutos. Rooney ya lleva 30 goles en todas las competencias en la temporada.

Park Ji-Sung Park y Darren Fletcher metieron los otros goles a los 59 y 88, respectivamente, para sentenciar un abrumador 7-2 en el marcador global.

David Beckham, ahora con la camiseta del Milan, ingresó como suplente en el segundo tiempo y recibió una gran ovación de los hinchas del United, el club donde debutó como profesional. Lo del Milan dio pena. El siete veces campeón de Europa nunca dio muestras de estar en capacidad de darle la vuelta a la eliminatoria.

Maradona vio el partido en el palco junto a Valdano

El partido comenzó pintando en bastos para los madridistas. Manolo Jiménez plantó un esquema ambicioso sobre el terreno de juego y ya desde los primeros minutos comenzó a recoger sus frutos. El Sevilla empezó dominando y el control del esférico fue suyo y sólo suyo. Así, y después de varios avisos, los de Nervión dieron el primer picotazo al rival con un gol en propia puerta de Xabi Alonso. Navas, que su encuentro fue de notable centro desde la banda, el balón lo recogió Capel y su disparo chocó en el tolosarra para poner el 0-1 en el marcador.

El Madrid se dio cuenta de que así las cosas no iban a ir por buen camino y decidió presionar más arriba. Con disparos lejanos, los Marcelo, Cristiano y compañía pusieron a prueba a un Palop que sin lugar a dudas fue el mejor de su equipo. Pese a la insistencia blanca, se llegó al descanso con ventaja para los sevillistas.

Ya en los segundos 45 minutos, los de Jiménez volvieron a dejar helado al Bernabéu. Falta que centra Dragutinovic desde 30 metros e inexplicablemente acaba en gol sin que nadie toque el cuero. La zaga no atacó la bola y la tardía estirada de Casillas no evitó el segundo tanto del Sevilla.

Remontada por pesados

Fue entonces cuando Pellegrini decidió mover banquillo. Un minuto después 0-2 (en el minuto 54), el chileno sacó a Arbeloa y a Lass y dio minutos a Guti y Van der Vaart. El ’14′ demostró en poco tiempo la calidad que tiene en sus botas y el holandés acabaría dando la victoria al Real Madrid.

En el minuto 59 un balón perdido dentro del área sevillista lo aprovechó Cristiano Ronaldo para comenzar una remontada que acabaría siendo heroica. El Madrid se creía que podían ganar y el Sevilla no reaccionaba ante la insistencia blanca. Fue en el 64′ cuando Sergio Ramos remató de cabeza un córner para poner las tablas. Lo difícil ya estaba hecho y ahora sólo tocaba esperar la oportunidad del tercer gol.

Cuando faltaban 20 minutos para el final Higuaín se empeñó en aportar su granito de arena con un gol, pero se llegó a topar hasta en dos ocasiones con el palo. Guti siguió dando su particular recital de pases e incluso un disparo suyo de la frontal también acabó en la madera. Ya en el descuento, y cuando el partido agonizaba, Higuaín remató de cabeza y el rechace de Palop lo aprovechó Van der Vaart para llevar la locura a la grada madridista.

La remontada ya era un hecho y el Real Madrid logró tres puntos de oro que le colocan al frente de la clasificación tras el empate del Barcelona frente al Almería.

NI MESSI SALVA AL BARZA

El Barcelona se dejó dos puntos ante un defensivo Almería (2-2), que se adelantó por dos veces en el marcador. En ambas igualó Messi, el mejor jugador del partido, que incluso pudo hacer el tercero en la recta final, pero Diego Alves se lo impidió. Ibrahimovic fue expulsado cuando el Barcelona perdía 2-1.

El Barça ha sumado un empate con sabor muy agridulce (2-2) en su visita al Estadio de los Juegos Mediterraneos pues pese a ser capaz de igualar la desventaja jugando con diez por la expulsión de Ibra, los de Pep Guardiola, que también ha visto la roja, han merecido llevarse el triunfo de Almería.

El Almería pega primero

El partido ha empezado com retraso por culpa de que el colegiado Clos Gómez no dejaba jugar al Almería con un mensaje de apoyo por las víctimas del terremoto de Chile hasta que no ha recibido la autorización de la RFEF. Ya con el choque en juego, se ha visto un cuadro local muy concentrado y con una presión asfixiante para los hombres de Pep Guardiola. Pese a eso las primeras ocasiones han sido para el Barça pero el disparo de Xavi lo ha atajado Diego Alves mientras que seguidamente, Pellerano ha evitado el 0-1 tras un centro de Dani Alves.

Pese a eso, los de Juanma Lillo se han adelantado a los once minutos de juego en un saque de esquina ejecutado Bernardello que ha cabeceado a gol de forma inapelable el lateral Domingo Cisma (1-0). Con el gol a favor, el Almería se ha encerrado para no dejar escapar su ventaja aunque el Barça hubiera podido empatar pocos minutos después en un lanzamiento de falta en el que Diego Alves ha ‘volado’ para evitar que se colara en su portería el disparo de Xavi Hernández.

A partir del minuto 20, el encuentro ha entrado en una fase loca con ocasiones para ambos lados. Primero ha sido el conjunto local el que ha podido marcar su segundo gol cuando tras un rechace corto de Valdés, ha aparecido un providencial Puyol que ha evitado el remate dentro del área de Guilherme. Ibra perdonaba de cabeza el 1-1 mientras que nuevamente Valdés salvaba a los azulgrana. Por su parte, Diego Alves ha evitado el gol de Pedro tras detener el remate del extremo tinerfeño.

Empate sin Guardiola

Clos Gómez ha decidido expulsar a Pep Guardiola por unas supuestas protestas del técnico azulgrana al árbitro asistente por lo que el de Santpedor ha tenido que irse a ver la continuación del partido desde la grada. Ya sin su entrenador, el Barça ha vuelto a aparecer de forma insistente en el área rival aunque sin ser capaz de materializar sus aproximaciones en ocasiones de gol.

Pese a eso, y cuando parecía que llegaría el tiempo de descanso con la ventaja almeriense en el marcador, Bernardello le ha hecho la ‘cama’ en un salto de Ibrahimovic en el límite del área y el colegiado ha decretado falta en medio de las numerosas protestas locales. Ha sido el momento en el que ha aparecido Leo Messi para lanzar la falta de forma magistral mientras el portero local se quedaba mirando como el balón entraba en su portería (1-1). La ‘pulga’ salía al rescate del Barça al filo del descanso.

Más locura en el segundo tiempo

Tras el paso por los vestuarios, ambos equipos han buscado su segundo gol sin llegar a transformar sus aproximaciones en ocasiones claras a excepción de un remate de Piatti que ha salvado Valdés. Pero de forma inesperada, en el minuto 56, ha llegado el 2-1 tras un centro de Guilherme en el que Puyol ha introducido el balón en su propia portería.

El mazazo ha sido por partida doble pues tres minutos después Zlatan Ibrahimovic era expulsado por una supuesta agresión sin balón al local Cisma. Clos Gómez dejaba a los azulgrana, que hoy vestían de amarillo, con diez a instancias del asistente.

Para fortuna barcelonista, el empate no ha tardado en llegar y encima se ha producido tras una extraña carámbola dentro del área en la que tras un centro desde la banda izquierda del ataque culé, Guilherme en vez de despejar el balón ha asistido sin querer a un Messi que no ha perdonado ante el marco de Diego Alves, colando el balón entre las piernas de Chico (2-2).

Mejor con diez

Curiosamente, sin el delantero sueco el Barça ha pasado a jugar sus mejores minutos en los que ha apretado de lo lindo a un Almería recluído en su campo. Iniesta lo ha intentado desde la frontal del área pero su disparo ha salido por encima del larguero mientras que un minuto después, un providencial Diego Alves ha evitado el ‘hat-trick’ de Messi. Sin tiempo para respirar, Xavi ha conectado un potente disparo que ha salido fuera rozando la escuadra.

Los cambios han permitido a los almerienses volver a meterse en el partido, pese a que la sensación era de que estaba más próximo el 2-3 que no el 3-2 pese a la desigualdad numérica. Pero en esta segunda mitad loca, ha llegado precisamente una inmejorable ocasión para los de Lillo para haber ‘matado’ el partido pero Soriano ha sido incapaz de meter el balón entre los tres palos pese a tener toda la portería para él.

La advertencia del capitán local no ha frenado la voluntad del Barça de ir a por el partido. Lo ha seguido intentando en los últimos minutos con dos acciones claves con idénticos protagonistas: Leo Messi y Diego Alves. En el minuto 83 el portero brasileño rechazaba el trallazo del argentino, mientras que en el 88′, nuevamente el meta evitaba el tercer gol de la ‘Pulga’ con una excepcional parada.

Finalmente, Clos Gómez ha indicado el fin del choque dejando por definitivo el marcador de 2-2 dejando al Barça con un empate con sabor muy agridulce debido a que ha rozado la victoria pese a las adversidades.

MANCHESTER UNITED

El Manchester United se colocó como líder provisional de la Premier League tras conseguir los tres puntos ante el Wolverhampton (0-1). Los de Alex Ferguson no fallaron en su visita al Molineux Stadium, a pesar de conocer de antemano la victoria del Arsenal en el Emirates, por lo que el Manchester se coloca como líder provisional a la espera del encuentro de mañana del Chelsea.

Con la importante baja de Rooney en los visitantes, tuvo que ser el veterano Paul Scholes el que anotara el tanto que a la postre fue definitivo, en un partido que pudo caer del lado de los dos equipos. El veterano centrocampista consiguió además su gol número 100 en Liga como ‘diablo rojo’.

Por último, el Bolton obtuvo un importante triunfo en Upton Park ante el West Ham United (1-2), en uno de los duelos entre dos conjuntos que pelean por alejarse lo máximo posible de los puestos de descenso, y que resultó excesivamente bronco con 7 tarjetas amarillas y 1 roja. Los de Owen Coyle encarrilaron el choque por la vía rápida ya que en el 16 ya vencían por dos tantos gracias a la eficacia de cara a portería. A partir de ahí, el partido entró en una dinámica de juego sucio que se saldó con varias tarjetas. A punto de concluir el choque, Diamanti logró el tanto de los locales

El Arsenal derrotó hoy al Burnley por 3-1 en la vigésima novena jornada de la Premier inglesa, con lo que alcanza al Chelsea -que tiene un partido menos- en la cabeza de la tabla gracias a los goles del español Cesc Fábregas, Theo Walcott y el ruso Andrei Arshavin.

CARLOS TORRES

El árbitro internacional paraguayo estuvo como colaborador del trio arbitral británico del juego de cuartos de final de la Copa Inglaterra de fútbol, también denominada FA Cup Fulham 0 – Tottenham 0, este sábado.

ROMA – MILAN IGUALADOS

Roma y Milan, perseguidores del líder Inter, firman una igualada infructuosa (0-0) mientras que la Juventus gana en Florencia (1-2).

El juicio a Pellegrini acabó en paseo militar merengue por obra y gracia de uno de los mejores jugadores del planeta. Y es que cuando Cristiano Ronaldo entiende que al fútbol juegan once es capaz de firmar partidos antológicos. El portugués abrió la cuenta con un lanzamiento de falta marca de la casa y participó activamente en cuatro de los restantes cinco goles del conjunto blanco.

El luso hizo lo que quiso con la frustrada defensa amarilla, que no encontró en ningún momento el modo de frenar a un jugador especialmente motivado por la tragedia que asola Madeira, su isla natal. El triunfo, pues, tenía dedicatoria especial, y Cristiano se puso el mono de trabajo para regalar un poco de felicidad a sus sufridos paisanos.

Cristiano, de paso, aparcó el debate sobre Pellegrini, cuestionado tras la derrota, que no debacle, en Lyon. El técnico chileno apostó por diez de los onces hombres que naufragaron en la Champions, con la única inclusión de Lass por el ‘otro’ Diarra. Parece complicado que con una sola pieza cambie tanto el devenir de un equipo. Algo tendrá que ver el rival, ¿no?

El partido se mantuvo en el alero hasta que Cristiano activó la mirilla en una falta lejana a los 18 minutos. Antes, dominio merengue y aseado muro de contención amarillo. El portugués le pegó como suele y dejó a Diego López compuesto y sin novia. No era culpa suya.

Sólo dos minutos después llegó el 2-0. Centro de Marcelo y Marcano que derriba involuntariamente a Higuaín. Con todo, penalti. Kaká se encargaba de transformarlo y anunciar la fiesta en el coliseo blanco.

Porque el Villarreal nunca dio la sensación de poder plantar cara al aluvión comandado por ‘CR9′. Senna recortó distancias de preciosa falta a la media hora, pero todo apuntaba a una goleada madridista, como así fue.

Hasta el descanso, el Madrid fue sumando ocasiones, casi todas con Cristiano como actor principal, aunque el ‘Submarino’ pudo empatar con un disparo de Nilmar que tocó en Albiol y casi sorprende a Casillas. A estas alturas, queda claro que hubiese dado igual.

El festival merengue llegó en el segundo tiempo, cuando Cristiano encontró la colaboración de Higuaín. El delantero argentino volvió a demostrar que su titularidad no se cuestiona, al menos en Liga. Suyos fueron el tercer y cuarto gol madridistas, al remachar a la red sendos pases del luso y Marcelo, éste previo pase del mismo Cristiano al brasileño.

En medio marcó Nilmar, pero su tanto queda arrinconado en el terreno de lo anecdótico. El Villarreal lo intentó siempre, pero ni era su noche ni tiene los recursos del gigante de Chamartín.

Luego llegaron el quinto y el sexto, obra de Kaká y Xabi Alonso, éste de penalti. Y bien pudieron llegar el séptimo y el octavo si el Madrid tiene algo más de tino en la finalización. Diego López, que encajó seis, evitó otros cuantos goles.

Así se llegó al final de un encuentro balsámico en el que sólo hubo pitos para Diarra, sustituto de Lass a falta de cinco minutos. Cristiano, dueño y señor del partido, que no del balón, había regalado una noche tranquila a Pellegrini.

DETALLES

Estadio: Santiago Bernabéu en Madrid

Árbitro: Muñiz Fernández (colegio asturiano)

6 – REAL MADRID: Iker Casillas; Arbeloa, Sergio Ramos, Raúl Albiol, Marcelo; ‘Lass’ (Mahamadou Diarra, m.85), Xabi Alonso, Granero (Van der Vaart, m.76); Kaká (Raúl, m.81), Cristiano Ronaldo e Higuaín.

2 – VILLAREAL: Diego López; Javi Venta, Marcano (Pires, m.56), Musacchio, Capdevila; Bruno, Senna, Matilla, Fuster (Ángel, m.82); Marco Ruben y Nilmar (Llorente, m.82).

Goles: 1-0, m.18: Cristiano Ronaldo. 2-0, m.20: Kaká de penalti. 2-1, m.30: Senna. 3-1, m.54: Higuaín. 3-2, m.66: Nilmar. 4-2, m.70: Higuaín. 5-2, m. 78: Kaká. 6-2, m.87: Xabi Alonso de penalti.

Incidencias: encuentro correspondiente a la 23ª jornada de Primera División, disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante la presencia de 70.000 espectadores. Realizó el saque de honor la selección española de fútbol sala, recientemente proclamada campeona de Europa. Sergio Ramos cumplió 200 partidos con el Real Madrid. Se guardó un respetuoso minuto de silencio en memoria del ex futbolista y ex entrenador madridista Luis Molowny, recientemente fallecido.

RESULTADOS

Los marcadores de la Jornada 23 del fútbol español: Málaga 2 – Espanyol 1, Atlhetic 4 – Tenerife 1, Osasuna 1 – Valladolid 1, Zaragoza 1, Sporting 3, Almeria 1 – Atletico Madrid 0, Real Madrid 6 – Villarreal 2, Deportivo 2 – Xérez 1, Barcelona 4 - Rácing 0,  Mallorca 1 – Sevilla 3.

Posiciones: 1) Barcelona 58, 2) Real Madrid 56, 3) Valencia 43, 4) Sevilla 42; 18) Valladolid 20, 19) Tenerife 20 y 20) Xerez 11.