Sub 20: Los sudamericanos respondieron
octubre 5th, 2009 by Gustavo Rojas BogarínLa presencia de cuatro equipos de la CONMEBOL (Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela) en octavos de final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2009 va en línea con la actuación de Sudamérica en el torneo. La CONCACAF, en cambio, sólo colocó a Costa Rica, en una de sus peores participaciones en la máxima cita de la categoría.
El fútbol sudamericano está habituado a brillar en el Mundial Sub 20, como demuestra el hecho de que Argentina ganó seis títulos y Brasil cuatro, para un total de 10 en 16 ediciones. De hecho, desde que se pasó de 16 a 24 equipos en Malasia 1997, casi siempre todos los representantes sudamericanos superaron la primera ronda.
De este modo, en las tres últimas ediciones, en EAU 2003, Países Bajos 2005 y Canadá 2007, con triunfos de Brasil en la primera y Argentina en las dos siguientes, los cuatro representantes sudamericanos estaban en octavos de final.
En el torneo anterior, disputado en Argentina en 2001, Sudamérica contó con cinco selecciones de forma excepcional, debido a que la Albiceleste añadió un cupo más al subcontinente, y cuatro pasaron a la siguiente ronda. Chile fue el único que no superó la primera fase.
Dos años antes, en Nigeria 1999, también pasaron las cuatro selecciones sudamericanas y en Malasia 1997, sólo falló Paraguay, en un torneo en que Argentina, que se llevó el título, y Uruguay serían finalistas.
En las ediciones precedentes, con 16 equipos, había tres representantes sudamericanos y siempre pasaron dos de ellos de ronda, cuartos de final en aquel momento, y tres veces lo hicieron los tres, en Arabia Saudí 1989, Australia 1983 y Japón 1879.
CONCACAF, la otra cara de la moneda
La CONCACAF, por su parte, tuvo en Egipto su más floja participación en el torneo desde que éste pasó de 16 a 24 equipos en Malasia 1997, ya que sólo Costa Rica logró pasar a octavos de final, quedando además tercero de su grupo con apenas tres puntos.
Los ‘Ticos’ pasaron de ronda con la peor puntuación de los cuatro terceros de las seis llaves que fueron repescados, con tres puntos y una diferencia de goles de -3. De hecho, le ganaron la mano a Estados Unidos, que había sido tercero en el Grupo C, también con tres puntos y una diferencia de -3, pero con un tanto menos a favor (5 a 4).
Pero la CONCACAF , además de colocar a Costa Rica en octavos con apuros y perder a Estados Unidos, tampoco podrá contar en la siguiente fase con Honduras y Trinidad y Tobago, que terminaron cuartos de los Grupos F y A, con tres y un punto, respectivamente.
De este modo, los equipos de la CONCACAF sumaron apenas diez puntos en doce partidos e igualaron la peor participación de las últimas siete ediciones con el nuevo formato de 24 equipos, ya que en Países Bajos 2005 también quedaron fuera tres de las cuatro selecciones de la región en la primera fase.
Hace cuatro años, aunque Panamá, Honduras y Canadá cayeron en la primera ronda, el único equipo que pasó de ronda, al menos lo hizo de una forma más autoritaria, ya que Estados Unidos fue primero de su grupo con seis unidades.
Cuando el formato de la competición era de 16 equipos, fueron varias las ocasiones en que los dos representantes a que tenía derecho la CONCACAF cayeron en la primera ronda.
La mejor participación de la CONCACAF en el torneo sigue siendo la primera edición de 1977, la única vez en que se pasó de la primera fase directamente a semifinales, a la que accedían únicamente los primeros de cada grupo. En aquel torneo disputado en Túnez, México fue finalista al perder contra la Unión Soviética en el partido por el título (9-8 en los penales), mientras que Honduras fue segundo de su grupo, pero no pasó de ronda: sólo el primero pasaba a semifinales. (fifa)