Enrique Vera sueña vestir la albirroja en el Mundial
febrero 13th, 2010 by Gustavo Rojas Bogarín
“Se juega como se vive”. La frase, acuñada por un periodista deportivo italo argentino, sirve para resumir la carrera de Enrique Vera, un mediocampista de gran sacrificio y despliegue que, en silencio, terminó siendo pieza clave de la selección de Paraguay que logró la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.
La historia de Vera no es particular porque vaya a disputar su primer Mundial a los 30 años, sino por lo cerca que estuvo de abandonar el fútbol profesional, primero, y de jugar para la selección de Ecuador después. ¿Quiere saber más sobre este volante central que fue titular en 13 de los 18 partidos de Paraguay en las pasadas eliminatorias sudamericanas, y que está seguro de que la Albirroja puede estar entre los cuatro mejores seleccionados del mundo? No se quede con las ganas…
Las vueltas de la vida
Vera debió trabajar y estudiar mientras daba sus primeros pasos como futbolista. “Debuté con Resistencia en la Segunda división paraguaya en 1999 y apenas si jugué un par de partidos en Primera con Sol de América. Me probé en Argentina, Suiza y hasta Emiratos Árabes Unidos. Cuando en 2004 me ofrecieron irme al Aucas de Ecuador, me dije: ‘Si no funciona, vuelvo a trabajar y a jugar torneos barriales’. Por suerte aproveché las oportunidades que se fueron dando”, narra en exclusiva a FIFA.com.
Pasó esa temporada en Aucas y la siguiente en Olmedo y Universidad Católica. Todo cambió desde su llegada a la Liga Deportiva Universitaria de Quito en 2006. “Ese año anduve bien y a comienzos de 2007, Luis Suárez, que me había llevado a Aucas y ya dirigía a Ecuador, me ofreció jugar para la selección ecuatoriana. Tenía los papeles hechos cuando en marzo me citaron de Paraguay, que comenzaba el proceso con Gerardo Martino. Y aquí estoy”, rememora Rambert, apodado así por su parecido al ex delantero argentino Sebastián Rambert.
Su convocatoria sorprendió a algunos. “Ha hecho méritos suficientes y puede jugar en varios puestos”, explicaba en ese entonces Martino, quien también ha utilizado a este diestro centrocampista de 1,78 metros de altura como volante por las bandas, gracias a su juego simple y su apego al orden táctico. Y si bien el gol no es lo suyo (apenas marcó uno con Paraguay en un amistoso ante Omán), le anotó dos al Real Madrid por la Copa de la Paz 2009 con Liga en el mismísimo Santiago Bernabeu el día del debut de Cristiano Ronaldo. “¡Fue sólo para contarle a los nietos!”, aclara entre risas.
Su debut con la Albirroja se produjo aquel marzo de 2007 ante México, en un amistoso que terminó en derrota por 2-1. Pero Vera ya se había ganado un lugar: no solo disputó la Copa América Venezuela 2007, sino que el 13 de octubre fue titular ante Perú en el primer partido del clasificatorio mundialista.
Entre el objetivo y el sueño
Paraguay terminó las eliminatorias tercero, a pesar de haber sido el líder durante buena parte de las mismas. ¿Qué pasó? “Tuvimos un bajón que nos enseñó a no relajarnos en algunos partidos. Pero una fecha antes de jugar con Argentina nos dimos cuenta de que debíamos salir a correr todos juntos otra vez, y los resultados volvieron. Así vamos a tener que jugar el Mundial, claro está, porque allí no hay margen de error”, afirma Vera dese el aplomo que le da haber ganado con Liga de Quito una Copa Libertadores, una Recopa y una Copa Sudamericana.
La Albirroja debutará en el Grupo F el 14 de junio ante Italia, la campeona vigente. “Para ganar deberemos no cometer errores. Si sacamos los primeros tres puntos tendremos muchas posibilidades de avanzar de fase”, analiza Rambert. Luego será el turno de Eslovaquia. “Si uno presta atención a su recorrido en las eliminatorias europeas sabe que será otro rival complicado. Van a querer demostrar de lo que son capaces, y eso les da un valor agregado que no podremos subestimar”. Su último compromiso será frente a Nueva Zelanda. “Ya no hay rivales fáciles: deberemos respaldar nuestro favoritismo en la cancha”.
Paraguay viene de sufrir un duro golpe con la casi segura baja de Salvador Cabañas, su máximo artillero en el clasificatorio con seis tantos. “Es una desgracia y estamos apenados por él. Como referente, su ausencia se sentirá tanto dentro como fuera de la cancha. Ojalá se recupere y pueda estar con nosotros. Sería un envión anímico muy importante”, reconoce Vera, quien recién vuelve de una lesión que lo tuvo tres meses parado.
La probable ausencia de Cabañas, sin embargo, no hace mella en los objetivos paraguayos de cara a Sudáfrica 2010. “Ganar todos los partidos de la fase y luego ir paso a paso. Hay equipo para llegar lejos: podemos estar entre los cuatro mejores”, afirma Vera con convicción. Ante la consulta de FIFA.com sobre si le sorprendería que Paraguay fuese campeona mundial, el volante concluye: “Sería algo histórico para un país muy sufrido, darle esa alegría a la gente humilde de mi país sería increíble. El material humano está, el cuerpo técnico es excelente, tenemos dirigentes que nos apoyan… No, la verdad es que no me sorprendería”. (fifa)